Дом позитивной музыки

U-Roy родился в 1942 году на Ямайке  с именем Эварт Бэкфорд (Ewart Beckford). Другое его известное прозвище - The Originator. Изобрел вокальный стиль тостинг (the toasting).

В 1961-м году U-Roy начинает карьеру диджея. Он сотрудничает с разными ямайскими саунд-системами. Он работал и у Коксона Додда и у Дюка Рейда. Вместе с талантливым звукоинженером Кингом Табби (King Tubby) они много экспериментируют со звуковым оборудованием, изобретая новые эффекты и звуки. Кинг Табби удаляет большую часть вокальной партии с регги или рокстеди-трека, оставляя всплывать отдельные фразы, а Ю-Рой выстраивает свой собственый текст вокруг этих фраз, опевая и обговаривая их, иногда как бы ведя диалог с регги-певцом, многократно повторяя за ним отдельные фразы и слова. Эта манера пения, смешанного с речитативом и стала называться тостинг (the toasting). Композиция в таком исполнении обретала совершенно новый смысл и звучание. Многим растаманам стало казаться что такой вариант песни (он располагался обычно на второй стороне сингла с основной версией) глубже оригинала и более правильно отражает суть регги музыки. Кинг Табби и Ю-Рой тоже осознали что такие переделки, то бишь ремиксы имеют самостоятельную ценность и стали издавать их под своими собственными именами. Так родилась музыка даб (dub). К концу шестидесятых U-Roy становится самым знаменитым диджеем студии Treasure Isle. Однако свой первый хит Earth's Rightful Ruler он записывает вместе с Питером Тошем (Peter Tosh) для продюсера Ли Скрэтч Перри (Lee Scratch Perry), который пришел к открытию даба одновременно, а вернее вместе с Кингом Табби.

Тем временем U-Roy записывает композицию Dynamic Fashion Way. В 1969-м году на Ямайке нет человека, который бы не знал ее. В течение 70-х Ю-Рой сотрудничает буквально со всеми достойными уважения ямайскими продюсерами. В 1975-м выходит возможно самый знаменитый его альбом Dread in a Babylon. Он отражает классическую манеру Ю-Роя и становится эталоном его деятельности, начиная от знаменитой обложки, запечатлевшей музыканта в плотных клубах дыма марихуаны до песни Chalice in the Palace, в которой Ю-Рой воображает как он курит марихуану в Букингемском дворце вместе с королевой Великобритании.

К концу семидесятых Ю-Рой становится одной из крупнейших звезд ямайской музыки. Весьма известен он соответственно и в Великобритании, которую впервые посещает с концертом в 1976-м году. Он выступает в зале London Lyceum в сопровождении всегда превосходных Revolutionaries. В 1978-м году выходит концертный альбом с записью этого великолепного шоу.

К этому времени U-Roy уже не использует треки других групп, музыка для его пластинок создается специально. Так, по возвращении из Англии, он приступает к записи нового альбюом Rasta Ambassador и прилекает к этому процессу группу, возглавляемую знаменитыми Sly & Robbie, мастерами  басово-барабанных дел, а также вокальную группу The Gladiators. Вслед за Rasta Ambassador, в 1978-м году выходит Jah Son of Africa, считающийся второй вершиной творчества певца.  Вместо The Gladiators вокальными делами тут ведает прославленный Ken Boothe.

Долгий перерыв, последовавший за этим альбомом был вызван разными причинами. В захлестнувшей Ямайку в 1980-м году волне насилия была разрушена студия Ю-Роя. Он продолжает выступать с концертами, появляется на фестивале Reggae Sunsplash в 1982-м и 1985-м годах, сотрудничает с молодыми исполнителями нового ямайского стиля Дэнсхолл (Dancehall), такими, например как  Бини Ман (Beenie Man) и Джози Уэйлз (Josey Wales). В 80-х годах выходят концертные компиляции и ремикшированные сборники старых вещей Ю-Роя. После выхода в 1987-м году альбомов Line Up and Come и Music Addict, Ю-Рой исчезает до 1990-го года.

В 1991-м году, U-Roy появляется на сцене London Hammersmith Palais. В этом же году выходит альбом с новым материалом True Born African. Продюсером его становится Мэд Профессор (Mad Professor). Альбом пользуется успехом и U-Roy остается под крылом Мэд Профессора. В 1993-м выходит пластинка Smile a While, в которой участвует ряд приглашенных гостей, таких, например, как Yabby You. В 2007-м году ямайское правительство награждает Ю-Роя Орденом Почета за вклад в развитие ямайской музыки.

Творчество Ю-Роя больше относится к эпохе реггей и даб музыки, тем не менее начинал он с переработки ска и рокстеди треков да и влияние его на современных ска и реггей исполнителей слишком велико чтобы обойти молчанием его творчество. Вспомним хотя бы замечательного немецкого исполнителя Доктора Ринг-Динга (Dr. Ring-Ding). Наибольшее влияние манера Ю-Роя оказала, конечно на ямайских исполнителей в стиле регги и дэнсхолл и на американских пионеров стилей рэп и хип-хоп.

Дискография (выборочно):

1974 - U-Roy

1975 - Dread In A Babylon

1976 - Natty Rebel

1976 - Nuroy & Uroy - The Originator

1976 - Right Time Rockers

1977 - Rasta Ambassador

1978 - Jah Son Of Africa

1987 - Line Up and Come

1987 - Music Addict

1991 - True Born African

1993 - Smile a While

1996 - Babylon Kingdom Must Fall

2000 - Serious Matter.